Die Stadt Hamm liegt im Bundesland Nordrhein-Westfalen und gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg. Der Ortsname wird vom lateinischen Wort "Hammona" abgeleitet. Im Westen grenzt das Ruhrgebiet an und in Richtung Nordosten erreicht man Dortmund. Hamm hat eine Mitgliedschaft im Regionalverband Ruhr und im Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Die Stadtgrenzen sind im Prinzip seit dem 1. Januar 1975 infolge der Gebietsreform deutlich definiert. Hamm besitzt den Status einer Großstadt und zählt heute rund 180.000 Einwohner. Eine der größten deutschen Rechtsanwaltskammern und das größte deutsche Oberlandesgericht haben hier ihren Sitz. Der höchste Punkt der Stadt liegt bei 102 Metern über NN und wurde am Kurriker Berg gemessen. Der niedrigste Punkt erreicht eine Höhe von 37,7 Metern über NN und liegt "Am Lausbach". Insgesamt erstreckt sich das Stadtgebiet auf eine Fläche von 104 Kilometern. In Nord-Süd-Richtung sind es dabei 18,2 Kilometer und in West-Ost-Richtung 21,9 Kilometer. Einige der angrenzenden Nachbargemeinden sind Lippetal, Werl, Unna, Kamen, Bergkamen, Ascheberg und Drensteinfurt. Hamm ist in folgende Stadtbezirke gegliedert: Hamm-Mitte, Uentrop, Rhynern, Pelkum, Herringen, Bockum-Hövel und Heessen.

Der Stadtrat besteht derzeit aus 58 Mitgliedern. Dabei ist die CDU führend. Sie ist mit insgesamt 28 Sitzen vertreten. Danach folgt die SPD mit 20 Sitzen. Die GRÜNEN sind mit drei Sitzen dabei. Die FDP konnte zwei Sitze ergattern. Die BG Hamm und die REP teilen sich jeweils einen Sitz. Die Parteilosen sind immerhin mit drei Sitzen vertreten. Diese Zahlen basieren auf der Wahl von 2004. Der derzeit amtierende Bürgermeister ist Thomas Hunsteger-Petermann. Hamm führt mit insgesamt neun Städten weltweit eine Städtepartnerschaft.

Für Besucher hat Hamm auch eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und kulturellen Veranstaltungen zu bieten. Das Helios-Theater wurde 2004 im Kulturbahnhof neu eröffnet. Im Kurhaus Bad Hamm finden regelmäßig Konzerte statt. Im Ortsteil Heessen gibt es das besucherstärkste Amateur-Freilichtmuseum in ganz Deutschland. Das Gustav-Lübcke-Museum ist ein Heimatmuseum, welches bereits im 19. Jahrhundert errichtet wurde.

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